Aksamitník (Tagetes) patří ke stálicím mezi letničkami. Kde jinde najdeme květinu, která zářivě kvete již jako malá sazenička a nepřestane, dokud ji nespálí mráz? Letniček je sice plné zahradnictví, ale ke klasickým aksamitníkům se zahradníci stále vracejí. Pěstování aksamitníků je přitom snadné i pro začátečníky.
Co jsou aksamitníky (afrikány)
Aksamitníky, kterým se lidově říká také afrikány, můžeme klidně označit za stálice mezi letničkami. Vynikají nenáročností, dlouhým kvetením a krásnými výraznými barvami. Latinský název Tagetes odkazuje na rod zahrnující desítky druhů, z nichž u nás pěstujeme především tři základní typy.
Jejich sazenice bez problémů vypěstujeme na parapetu v bytě, ve skleníku nebo v pařeništi. Protože rychle rostou a v krátké době nasazují květy, pro předpěstování stačí čtyři až pět týdnů.
Aksamitníky patří k takzvaným samočisticím květinám. Odkvetlé květy není třeba ručně odstraňovat, rostlina je sama odhazuje. Sbíráme jen ty suché květy, ze kterých potřebujeme získat semena pro další rok.
Kdy vysít aksamitníky
Načasování výsevu závisí na tom, zda chcete aksamitníky předpěstovat v místnosti, nebo je vysít přímo na záhon.
Předpěstování ze semen: Vysévejte od poloviny března do poloviny dubna. Semena klíčí rychle, obvykle do týdne. Předpěstované sazenice budou připravené k výsadbě na záhon na přelomu května a června, až pomine nebezpečí pozdních mrazíků.
Přímý výsev na záhon: Aksamitníky lze vysít i přímo na trvalé místo od poloviny května, kdy už nehrozí jarní mrazy. Musíme pak ale počítat s následným jednocením. Vytrhané rostlinky můžeme klidně přesadit jinam, velmi snadno se ujímají.
Kdy vysadit afrikány na záhon? Mladé rostlinky vysazujte venku až tehdy, když už nehrozí jarní mrazíky. V našich podmínkách to obvykle znamená od poloviny května do začátku června.
Pěstování aksamitníků krok za krokem
Předpěstování ze semen: Semena vysévejte do truhlíků nebo sadbovačů naplněných běžným substrátem pro výsev. Pokryjte je tenkou vrstvou substrátu a udržujte vlhké. Klíčení trvá 5 až 7 dní při teplotě kolem 18–20 °C. Jakmile se objeví první pravé listy, rostlinky můžete napíchat do samostatných kelímků.
Přímý výsev na záhon: Semena vysévejte do řádků nebo hnízd, mírně je zakryjte zeminou. Po vzejití projednoťte na požadovanou vzdálenost, obvykle 20–30 cm podle výšky odrůdy.
Vysazování na trvalé místo: Vysazujte po odeznění mrazíků na slunné místo s dobře propustnou zahradní půdou. Aksamitníky snášejí i částečný polostín, ale na plném slunci kvetou nejbohatěji.
Péče během sezóny: Vyhovuje jim kvalitní zahradní půda a občasné přihnojení. Zálivka je potřeba jen v suchých obdobích. Díky samočistící vlastnosti není třeba odstraňovat odkvetlé květy. Aksamitníky kvetou nepřetržitě od června do prvních mrazů.
Aksamitník vzpřímený
Je to nejvyšší druh, rostliny dokážou v kvalitní půdě dorůst až 80 cm. Veliké jsou i květy, které mohou mít v průměru 5 až 10 cm. Nové kompaktní a současně velkokvěté odrůdy jsou vhodné na okraje záhonů, daří se jim i na balkonech a terasách ve větších nádobách.
 | Pollux je představitelem zcela nové skupiny těchto květin chryzantémokvětých. Má velké střapaté květy s lupínky stočenými nahoru. Dorůstá výšky 30 až 40 cm. |
 | Kilimanjaro White je výjimečná odrůda s velkými smetanově bílými květy. Nevýhodou je, že za dlouhotrvajících dešťů květy hnědnou a nevypadají pěkně. |
 | Cupidon je nízký, bohatě kvetoucí aksamitník, který se hodí jak na okraje záhonů, tak do nádob. |
Vzpřímené aksamitníky se nejlépe hodí do zadních partií záhonů, kde dotváří výškovou strukturu. Kompaktní odrůdy lze pěstovat i v truhlících.
Aksamitník rozložitý
Tvoří nízké, bohatě kvetoucí keříky s hluboce vykrajovanými listy. Rozlišujeme jednoduché a plnokvěté odrůdy. Tento typ aksamitníků patří k nejoblíbenějším a nejčastěji pěstovaným.
 | Bonanza F1 je první hybridní aksamitník. Vyniká vyrovnaností, bohatým kvetením a vyšší vitalitou. Je to nízká plnokvětá odrůda francouzského typu. |
 | Tíger Eyes má plné oranžové květy ohraničené tmavě vybarvenými lupínky. Kombinace sytě oranžové a mahagonové barvy je velmi působivá. |
 | Mr. Majestic je harlekýn mezi aksamitníky. Podélně proužkované květy ve výrazné kombinaci žluté a mahagonové barvy nikdo nepřehlédne. Jde o vyšší odrůdu s nepravidelným růstem a slabším kvetením. |
Rozložité aksamitníky jsou univerzální. Hodí se na okraje záhonů, do truhlíků i jako doprovodná výsadba mezi zeleninu. Jejich kompaktní růst a bohaté kvetení z nich dělá ideální balkónové kytky.
Aksamitník drobnokvětý
Tvoří bohatě kvetoucí polokulovité keříky obsypané drobnými květy. Kvete brzy a neúnavně pokračuje až do mrazů. Perfektní rostlina pro smíšené záhony, pravidelné výsadby i jako květina do truhlíků na balkony.
Zvláštní pozornost si zaslouží odrůda Ground Control s mohutným kořenovým systémem, která bývá doporučována jako pomocník při potlačování půdních háďátek. Konkrétní efekt závisí na podmínkách a hustotě výsadby. Rostliny jsou mohutné, se silným kořenovým systémem, dorůstají výšky až 90 cm.
Využití aksamitníků na zahradě
Aksamitníky se často využívají nejen pro svou krásu, ale i jako pomocníci v boji proti škůdcům. Listy mají výraznou specifickou vůni, která může pomoci potlačovat půdní háďátka. Ta ničí porosty jahodníků, okrasných cibulovin, mrkve či póru.
V praxi se aksamitníky vysazují mezi ohrožené rostliny nebo podél okrajů záhonů. Efekt závisí na konkrétních podmínkách, ale zkušenosti mnoha zahradníků ukazují, že tato metoda může být užitečná.
Obecně jsou afrikány skvělou volbou všude tam, kde chcete dlouhodobě kvetoucí nenáročnou letničku v teplých barvách od žluté přes oranžovou až po tmavě mahagonovou.
