Pěstování kukuřice na zahradě je vděčné i pro běžné zahrádkáře. Stačí slunné stanoviště, výživná půda a teplota půdy alespoň kolem 8 °C. Nejčastěji se na záhonech objevuje kukuřice cukrová pro vařené palice a kukuřice pukancová pro domácí popcorn. Pro sklizeň nezralých palic ke konzervování nebo zelené píce k přímému krmení zvířat lze pěstovat i kukuřici krmnou; ta ale potřebuje delší vegetační dobu a v chladnějších oblastech hůře dozrává, zvláště u pozdních odrůd.
Pěstování kukuřice ve zkratce
- Termín výsevu: zpravidla konec dubna až začátek května, podle počasí.
- Teplota půdy při klíčení: minimálně okolo 8 °C.
- Spon: řádky 60 cm od sebe, v řádku po 30 cm.
- Hloubka výsevu: přibližně 6 cm, ideálně po 2 až 3 zrnech do hnízda.
- Stanoviště: slunné, chráněné před silným větrem.
- Sklizeň cukrové: nejlépe v mléčné zralosti zrn, kdy je palice nejsladší; vosková zralost znamená, že už začíná tvrdnout a chuť slábne.
- Sklizeň pukancové: až po úplném dozrání, kdy listeny žloutnou a zasychají.
Pěstování kukuřice na zahradě: stanoviště a příprava půdy
Kukuřice je teplomilná rostlina, která v chladnějších oblastech hůře dozrává, zvláště pozdnější odrůdy s dlouhou vegetační dobou. V zahrádkářské praxi má proto největší smysl pěstování kukuřice cukrové a pukancové (popcorn), které stihnou v našich podmínkách obvykle dozrát i mimo nejteplejší regiony.
Pro úspěšné sázení kukuřice vyberte plně osluněné místo s hlubokou, dobře propustnou a předem vyhnojenou půdou. Kukuřice je opylována větrem, proto se vyplatí ji nevysazovat do jedné dlouhé řady, ale do bloku alespoň 3 až 4 řádků vedle sebe. Zlepší to opylení a v palicích pak bude méně neobsazených zrn. Kukuřice také tvoří jeden ze základů tradičního trojspolku s fazolí a tykví, ale i samostatně se na záhoně cítí dobře.
Pěstování cukrové kukuřice
Kukuřice cukrová se pěstuje pro palice v mléčné až voskové zralosti, které se konzumují syrové nebo vařené ve slané vodě. Jednotlivá semena lze také konzervovat ve sladkokyselém nálevu podobně jako zelený hrášek. Na rozdíl od kukuřice krmné má kukuřice cukrová nižší, až keřovitý vzrůst. Protože kukuřice vyžaduje ke klíčení minimální teplotu půdy 8 °C, vyséváme ji do dobře vyhnojené půdy zpravidla až koncem dubna nebo začátkem května. Zrna vyséváme do řádků vzdálených od sebe 60 cm, v řádku asi na 30 cm od sebe, nejlépe po dvou až třech do hnízd asi 6 cm hluboko. Na 10 arů plochy potřebujeme přibližně 2 kg osiva.
Porost kukuřice okopáváme poprvé, když dosáhne výšky kolem 10 cm. Jakmile rostliny dorostou výšky 40 cm, přihrneme je mírně zemí. Kromě kypření půdy je účelná zálivka, zvláště od doby kvetení do mléčné zralosti palic. Cukrová kukuřice někdy vytváří postranní odnože; v běžné zahrádce je obvykle není třeba odstraňovat, hlavní stéblo se s nimi vyrovná a celkový výnos to ovlivní jen málo. Pokud by se odnože v hustém porostu silně rozrostly a zastiňovaly hlavní stéblo, dají se jednotlivé vylámat a zkrmit. Jednotlivé palice sklízíme v době, kdy jsou zrna v mléčné zralosti, tedy plná, ale ještě měkká a sladká; pozdější vosková zralost už znamená, že zrno tuhne a sladkost slábne. Poznáme to tak, že po odhrnutí obalových listenů zmáčkneme několik zrn nehtem. Prýští-li z nich tekutina krémově žluté barvy, palici vylomíme. Palice se světlými zrny s vytékající řídkou šťávou znovu zakryjeme a necháme ještě dozrát.
Pěstování pukancové kukuřice
Kukuřice pukancová je stejně jako kukuřice cukrová oblíbenou pochoutkovou plodinou. Suchá zrna pukancové kukuřice se praží za stálého potřásání (aby se nepřipálila) na rozpálené pánvi, zvětšováním svého objemu postupně praskají a jejich vnitřní obsah (bílý vatovitý endosperm) se dostane na povrch. Rozpukaná zrna se konzumují solená, slazená nebo jinak ochucená. Pěstování kukuřice pukancové je obdobné jako u kukuřice cukrové. Pouze palice kukuřice praskavé sklízíme po úplném dozrání, kdy obalové listeny žloutnou, zasychají a zrna uvnitř jsou již tvrdá. Po sklizni palice dosoušíme, nejlépe zbavené listenů a zavěšené na stinném a suchém místě. Vydrolená a dobře vyschlá zrna pak uschováme v chladnu a postupně je upravujeme popsaným způsobem. Drobnější zrna z méně vyvinutých palic můžeme běžně zkrmovat, buď celá nebo drcená v podobě šrotu.
Cukrová vs. pukancová kukuřice: srovnání
| Vlastnost | Kukuřice cukrová | Kukuřice pukancová |
|---|---|---|
| Hlavní využití | Vařené i syrové palice, konzervace zrn | Domácí popcorn, ozdoba |
| Vzrůst | Nižší, často keřovitý | Obvykle nižší až střední |
| Doba sklizně | Mléčná zralost (sladké, měkké zrno) | Plná zralost, suché tvrdé zrno |
| Skladování | Krátkodobé, palice se rychle kazí | Dlouhodobé v suchu a chladnu |
| Termín výsevu | Konec dubna až začátek května | Konec dubna až začátek května |
Časté chyby při pěstování kukuřice
- Příliš brzký výsev do studené půdy. Při teplotě půdy pod 8 °C zrna často hnijí místo klíčení.
- Výsadba do jedné dlouhé řady. Větrem opylované palice pak mívají hodně prázdných míst. Lepší je blok několika kratších řádků.
- Sousedství cukrové a pukancové kukuřice. Při křížovém opylení může cukrová palice ztratit část sladkosti; oba typy vysazujte raději s odstupem nebo s časovým posunem ve výsevu.
- Nedostatek vláhy v době květu a tvorby zrn. Právě v této fázi reaguje kukuřice na sucho nejcitlivěji.
- Pozdní sklizeň cukrové kukuřice. Příliš dlouhé čekání mění mléčnou sladkou dužinu na škrobnatá tvrdá zrna.
Časté dotazy
Kdy je nejlepší termín pro sázení kukuřice na zahradě?
V našich podmínkách zpravidla od konce dubna do začátku května, jakmile půda dosáhne kolem 8 °C a pominou silné mrazíky. V chladnějších polohách raději vyčkáme do poloviny května.
Mám zrna před výsevem namáčet?
Není to nutné. Kukuřice klíčí dobře i ze suchého osiva, pokud je půda dostatečně teplá a vlhká. Krátké předklíčení ve vlažné vodě (několik hodin) může urychlit start, ale není podmínkou.
Jak často kukuřici zalévat?
Po vzejití stačí kypřit a zalévat při delším suchu. Pravidelná zálivka je nejdůležitější od počátku kvetení až do mléčné zralosti palic, kdy rostliny rozhodují o nasazení a plnosti zrn.
Jak poznám, že je sladká palice zralá?
Listeny začínají usychat a blizny (vlásky) tmavnou. Po odhrnutí listenů a stisknutí zrna nehtem vytéká krémově žlutá šťáva. Pokud je šťáva ještě průhledná a řídká, palici vrátíme a necháme dozrát.
Dá se kukuřice pěstovat i v truhlíku nebo nádobě?
Zakrslejší odrůdy cukrové kukuřice lze pěstovat ve větších nádobách na slunném balkoně, ale je třeba počítat s častější zálivkou a slabšími palicemi. Pro spolehlivé opylení vysazujeme alespoň několik rostlin pohromadě.
Pěstování kukuřice na zahradě se vyplatí i kvůli chuti čerstvě uvařené palice, která se s tou z obchodu nedá srovnat. Když dodržíme teplou půdu při výsevu, slušný spon, blokovou výsadbu a zálivku v době květu, dočkáme se obvykle pěkné sklizně i v méně teplých polohách.
